造纸术作为中国古代发明之一,不仅造福于中国,在世界更是有着不小的影响力,而它的发明人蔡伦也因此享誉全球。但大多数人对蔡伦的了解,除了造纸术之外,可以说是一无所知了。其实,蔡伦在中国历史上还是有着很多的记录,他的身份也不仅仅是个发明家。 首先,蔡伦可以说是中国历史上宦官干政的先行者。 蔡伦出生于普通农民家庭,14岁的时候,由于家境贫困,进宫成了一个小太监。由于聪明伶俐嘴巴甜,很受上司的喜爱,于是进宫第二年就当上了小黄门。而这也开启了政治生涯的大门。 当上小黄门不久的蔡伦,没多久又升为黄门侍郎,主管公文传达。虽然官不大,却可以直接接触后宫和前朝,等于是拥有了接触东汉顶级势力的机会。也是这时,八面玲珑的蔡伦得到了窦太后的赏识。窦太后在后宫有着很高的威望,可以说是集万千宠爱于一身。但不称心的就是没有生下皇子,窦太后很清楚这意味着什么,所以她想尽一切办法来维护自己的地位。而蔡伦正好成了她的得力助手。 窦太后与蔡伦里应外合,设计了一场“巫蛊之术”。她让蔡伦诬陷太子刘庆的母亲在宫里使用旁门左道迷惑皇上,于是成功将宋贵人送入冷宫,并将太子刘庆废为清河王。这还不够,又派蔡伦将已经打入冷宫的宋贵人严刑拷打,逼得宋贵人服毒自尽。这件事之后,蔡伦也成了窦太后身边的红人,开始进入权力中央。 随着10岁的汉和帝刘肇的即位,窦太后开始垂帘听政,牢牢掌握了朝政大权。大太监蔡伦的职位也是一路扶摇直上。不仅深受窦太后的喜欢,连皇帝也对他喜爱有加。不过在这个过程中,蔡伦也开始培养自己的势力,将宦官集团发展壮大。 蔡伦是一位很善于审时度势的太监,由于窦太后大力扶持外戚势力,引起朝中不满,所以他便暗中支持小皇帝的势力。 不出蔡伦的意料,没多久窦太后一派的势力被皇帝一举消灭,当然蔡伦的宦官集团也起了很大的作用。就这样,蔡伦获得了皇帝的宠信,还兼任了尚书令一职,可以说是达到了位列九卿的地位,并且打开了宦官干政的先河。 蔡伦不但很会审时度势,还很会挑主子。窦太后倒戈之后,她又靠上了新主子,也就是汉和帝的第二人皇后邓绥。邓绥的爷爷是东汉的开国重臣,家庭背景显赫,而且邓绥也很受汉和帝宠爱。 这位邓皇后平时热衷琴棋书画,尤其喜爱纸墨,但她又不想浪费太多帛书,所以她很需要一种比帛书便宜的纸张来练习书画。 而蔡伦正好负责制造宫中各种器物,得知邓皇后的这个需求后,他便专门潜心研究造纸技术。经过漫长的精心实验,最终在公元105年,他制作出了比帛书好用且成本低廉的纸张。 蔡伦把造纸方法以奏章的形式献给汉和帝和皇后,获得帝后的高度评价,很快汉和帝就将这个方法推广于天下,蔡伦也因此在民间名声大振,获得了很高人气。 可是,谁也没有想到曾经伙同窦太后犯下的罪,竟然这么快就来找他索命来了。公元106年,汉和帝英年早逝,汉和帝一脉无人继承皇位,蔡伦也随之失去庇佑。 最终由邓皇后做主,在皇室中挑选一位皇子来即位,而这位皇子就是曾经被废的太子清河王刘祜,宋贵人的亲儿子。 想当初,宋贵人可是被蔡伦活活逼死的,这可以说是吓坏了蔡伦了,每天活得战战兢兢。不过,好在朝中大权由邓太后掌控,蔡伦的日子还算好过,并且还封他为蔡侯,由于他的造纸术广受好评,还被民间赞为“蔡侯纸”。 但欠下的债总是要还的,公元121年,邓太后病逝,蔡伦的靠山彻底倒塌。汉安帝亲政后的第一件事就是铲除邓太后一族的势力。蔡伦看到这一切,知道自己好日子不长了,为了能够体面地死去,他选择了服毒自尽。 蔡伦的一生可以说是很传奇了。改进冶铁技术,发明造纸术,对社会的进步做出了很大贡献。从一个没有任何背景的贫民做到了封侯的地位,他的政治才能也是非常人可比。虽然他参与宫斗的行为让人不齿
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