毫无疑问，《丰乳肥臀》在二十世纪九十年代引起了巨大的轰动，书名的大胆直露和内容都在指责的范围之内。多数媒体和文人指责书名下流，哗众取宠；书的内容有反动之嫌。与此同时，也有作家认为《丰乳肥臀》是一部严肃、真挚、具有象征意义的作品。汪曾祺就直言"'丰乳'、'肥臀'不应该引起惊愕。"苏童认为这部小说是"有深度的，富有诗意的，篇名存在一定的争议性，但是不应该影响对小说本身的价值判断。"莫言将小说命名为"丰乳肥臀"究竟又是为何？

1、 母亲的赞歌

这是一篇对母亲的赞歌，书中的母亲——上官鲁氏在男权世界中艰难的为自己赢得生存的机会。她的价值，无论在婆婆眼中还是自己的丈夫——上官寿喜眼中，都仅仅是一个传宗接代的机器，她唯一的任务，就是为上官家产下一个男婴。即便上官家的男人没有生殖能力，她也必须想办法生下一个男孩，否则她一辈子都是奴，而一旦有了儿子，她就能变成主。因此，母亲多次借种，可是女儿接二连三的出生又宣告了她的失败，而每一次失败必然伴随着上官寿喜的折磨。直到最后一次，母亲终于在瑞典洋教士的帮助之下，生了一对龙凤胎。可是这也恰恰是母亲不幸的缘起。在战乱中，上官家的男人全部丧生，家庭生计与负担一瞬间全部压在了母亲的肩头。从大姐到小弟，九张嗷嗷待哺的嘴等待着母亲的喂养。母亲凭着女性天生的母性和坚强，将自己刚出生的儿女和外孙拉扯大。母亲一生的经历大致可以概括为生子、养子、护子，她永远是她的孩子们的港湾和家园，她的孩子从她的身体里诞生，吮吸着她的乳汁长大，一个个从家中走向世界，为了生存和明天，去开辟属于他们自己的世界。而无论他们失败或者成功，母亲永远在屋子中为他们承受着一切。

在书中，母亲的形象被直观化为"丰乳"、"肥臀"，丰乳是母亲用来哺育孩子的，肥臀，则代表着女性的生育能力。这二者又是女性专有的特征，只要有女人，就有丰乳，就有肥臀，就有母亲，人类就会生生不息。小说中上官家唯一的男后代——上官金童，一辈子都沉迷在对乳房的迷恋之中，幼时即不愿让自己的双胞胎姐姐——上官玉女触碰母亲的乳房，甚至是吮吸乳汁。待至年岁渐长，他也并没有像正常的孩子一样，食用五谷杂粮，而是靠吮吸母亲的乳汁过活，陷入了对乳房的病态依赖之中。在其离开母亲之后，还陆续沉迷了其他女人甚至自己外甥女的乳房之中。在牢狱之中，因没有乳房而日渐衰弱，出狱后接触了乳房便恢复了生命与活力。乳房是上官金童的生命源泉，更是他的生命，他眷恋女性的乳房, 渴望女性的乳汁: 他空有一副俊美的面孔, 却没有阳刚精神; 他不会务农, 不会经商, 不能做丈夫, 不能做父亲, 更做不了孝子, 是个一辈子吊在女人奶头上的窝囊废, 一个心理上永远长不大的老婴儿。

2、 母神崇拜

莫言曾言及小说的命名，他认为，"丰乳与肥臀是大地上乃至宇宙中最美丽、最神圣、最庄严、当然也是最朴素的物质形态, 她产生于大地, 又象征着大地, 因此, 他就把小说命名为《丰乳肥臀》。"这是一种古老的生殖崇拜，丰乳肥臀是人类生命之源，也是女性生殖力旺盛的标志，对丰乳肥臀的崇拜，自古有之。人类远古时代便有展示女性丰乳肥臀的雕像，这些雕像是人类对孕育生命女神的崇拜。而莫言说自己此书的创作冲动，便是因为观看了一尊女性的雕像，那座雕像对女性的乳部和臀部都进行了夸装，最物质化、最形象化的表达了女性。这座雕像的粗糙朴素和表达的大胆直露瞬间使他明白了母亲的伟大，是母亲以自己的血泪滋养了子女，母亲与子女是血肉之间的联系。因而莫言说"这部作品是写一个母亲并希望她能代表天下的母亲，是歌颂一个母亲并希望她能代表天下的母亲。"她们如巨石般具有物质的沉重感、稳定性和恒久性, 朴素而庄严地保持着与自然的原始同一。鲁迅先生曾在《而已集·小杂感》中说过："女人的天性中有母性，有女儿性，无妻性。妻性是逼成的，只是母性与女儿性的混合。"女娲造人、姜嫄踏脚印生后稷，这些原始的神话中就透露出了女性最早的生殖能力，生养孩子，即便没有男性。

莫言对丰乳肥臀的崇拜不仅是因为女性的生殖力使人类的生命得以延续，更因为母爱与博爱相连。书中的母亲是一个具有地母一样旺盛生命力的女人，她的一生，尽是苦难与折磨，然而母亲，挺住了所有的艰难与困苦，从没有放弃自己的儿女。在动乱的年代，她竭尽全力想照顾好每一个儿女，给予他们母爱和温暖。千百年来的所有的母亲也都是这样，默默地、无怨无悔地操持一切，心甘情愿地奉献自己，不带目的、不求回报的包容儿孙，而不管他们的态度如何。在上官鲁氏身上，体现出强烈的母性情怀，她是一个民族旺盛生命力的象征，是历史的见证人，是一个民族精神的代表，上官鲁氏隐喻着中华民族一个世纪的苦难历史。一方面她是生命与爱、付出与牺牲、创造与收藏的象征，作为伟大的母性的化身，她是一切自然与生命力量的源泉，是和平、人伦、正义和勇气的化身，她永远本能地反对战争和政治，因此她代表了民族历史最本源的部分；另一方面她也是人类学意义上的"大地母亲"，她是一切死亡与重生、欢乐与痛苦的象征，她所操守的是宽容与人性，反对的是暴力和虚伪。她个人的历史也是一部叛逆和挣扎的女性苦难史，充满了在宗法社会看来无法容忍的野合、通奸、被强暴……但这一切并没有损害她的形象，通过文本的叙事和受难的经历反而更显示出她的坚韧与不朽的母性创造力，使她变成了"生殖女神"的化身。肥臀象征着生产的繁衍不息，丰乳象征着哺育的延绵不断。生殖来源于性，却比性更宽泛、博大。"丰乳肥臀"这—与女性生育力相关的身体特征，被作为小说的标题加以极端突显，并作为一个核心意象在小说的各处反复出现，使得它成为—个与原始的生殖崇拜或母性崇拜相关的原始象征符号。（一往文学作者：溪午不闻钟）